Ce dictionnaire symbolique des animaux, véritable "zoologie mystique", relève pour cent trente animaux, leur signification symbolique surtout dans la Bible et chez les Pères grecs et latins, mais aussi, en amont, chez quelques auteurs païens et, en aval, chez saint Jean de la Croix, sainte Thérèse d'Avila et saint François de Sales, avec quelques excursus vers la mystique musulmane ou la psychologie des profondeurs.
Une bibliographie générale en trois rubriques : auteurs païens de l'Antiquité, Pères de l'Église, auteurs modernes est indiquée en début de l'ouvrage et chaque article est accompagné d'une bibliographie.
L'introduction esquisse une brève histoire des relations de l'homme à l'animal : adoration, mépris, respect.
C'est dire combien cet ouvrage n'est pas seulement un inventaire, mais un "instrument de réflexion".
